Abstract

Measuring and monitoring territories within the framework of the Circular Economy (CE) is gaining increasing relevance across Europe. As an evolving field involving both academia and business, CE generates growing demand for tools and methodologies capable of assessing its impacts at the territorial scale. Although often treated as an umbrella concept, CE is closely linked to sustainable development and is increasingly translated into strategies, programs, and action plans supported by indicators at enterprise, sectoral, and socio-economic levels. In this context, the 2030 Agenda and the Sustainable Development Goals (SDGs) provide a key reference framework. CE contributes directly to several SDGs, particularly SDG12 (Responsible Consumption and Production), SDG9 (Industry, Innovation, and Infrastructure), SDG 11 (Sustainable Cities and Communities), and SDG13 (Climate Action), highlighting the importance of robust indicators.Despite growing attention, the developmentand application of CE indicators in the secondary agri-food sector remain challenging, particularly in capturing life-cycle complexity and integrating environmental, economic, and social dimensions. While CE assessment has been widely addressed at macro scales, meso-scale studies remain limited, and existing indicators often fail to account for negative effects or performance declines. This research, conducted within the NODES project funded by the Italian Ministry of University and Research (MUR) under the National Recovery and Resilience Plan (PNRR), addresses this gap by developing a tailored set of CE indicators at the meso scale, focusing on the secondary agri-food sector in the Piedmont Region (Italy).

Misurare e monitorare i territori nel contesto dell’Economia Circolare (EC) sta assumendo un’importanza crescente in Europa. In quanto ambito in rapida evoluzione, l’EC coinvolge sia il mondo accademico sia quello imprenditoriale, generando una domanda crescente di strumenti e metodologie in grado di valutarne gli impatti reali su scala territoriale. Sebbene spesso considerata un concetto “ombrello”, l’EC è strettamente connessa allo sviluppo sostenibile e viene progressivamente tradotta in strategie, programmi e piani d’azione supportati da indicatori a livello d’impresa, settoriale e socioeconomico. In questo contesto, l’Agenda 2030 e gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) rappresentano un quadro di riferimento fondamentale. L’economia circolare contribuisce direttamente a diversi SDG, in particolare agli Obiettivi 12 (Consumo e produzione responsabili), 9 (Imprese, innovazione e infrastrutture), 11 (Città e comunità sostenibili) e 13 (Lotta contro il cambiamento climatico), rendendo essenziale l’uso di indicatori per tradurre i principi in strumenti operativi. Lo sviluppo e l’applicazione di indicatori di EC nel settore agroalimentare secondario rimangono complessi, soprattutto nel cogliere la multidimensionalità dei sistemi produttivi lungo il ciclo di vita e nell’integrare aspetti ambientali, economici e sociali. Sebbene la valutazione dell’EC sia stata ampiamente affrontata su scala macro, gli studi a livello meso risultano ancora limitati. Questa ricerca, condotta nell’ambito del progetto NODES-Spoke 7 finanziato dal Ministero dell’Università e della Ricerca (MUR) tramite il Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR), affronta tale lacuna sviluppando un set di indicatori di EC adattati alla scala meso riferito al settore agroalimentare secondario della Regione Piemonte (Italia), proponendo un quadro metodologico operativo.