The concept of sustainable development is closely related to that of sustainability assessment, as it implies a process of evaluation of progress made over time. In this context, indicators present themselves as a key and fundamental element for measuring and evaluating the specific issues that compose the different phenomena to be monitored. Indeed, they constitute the tool that can provide qualitative or quantitative data and information needed to identify the performance, progress, and weaknesses of plans, projects, and policies. In this context, the paper investigates the potential differences that the indicator can take in the differing purposes of measurement and evaluation in the context of urban sustainable development. A literature review is therefore conducted to gather and systematize knowledge so that it can be useful for reflections on sustainable urban assessment. The paper reports the results of the analysis concerning the context of measurement and evaluation, highlighting the differences or similarities from a conceptual and operational point of view.

Il concetto di sviluppo sostenibile è strettamente legato a quello di valutazione della sostenibilità, in quanto implica un processo di analisi dei progressi compiuti nel tempo. In questo contesto, gli indicatori si presentano come un elemento chiave e fondamentale per misurare e valutare gli aspetti specifici che compongono i diversi fenomeni da monitorare. Essi costituiscono infatti lo strumento in grado di fornire dati e informazioni qualitative o quantitative necessarie per identificare le prestazioni, i progressi e le debolezze di piani, progetti e politiche. In questo contesto, il documento indaga le potenziali differenze che l’indicatore può assumere nelle diverse finalità di misurazione e valutazione nel contesto dello sviluppo urbano sostenibile. Viene quindi condotta una revisione della letteratura per raccogliere e sistematizzare le conoscenze in modo che possano essere utili per le riflessioni sulla valutazione urbana sostenibile. Il documento riporta i risultati dell’analisi relativa al contesto di misurazione e valutazione, evidenziando le differenze o le similitudini da un punto di vista concettuale e operativo.